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而轻快。
凯撒身边总少不了趋炎附势之徒。但卡尔普尼娅为我们制造了机会，她和凯撒一起走向花园，身边暂时没有其他人。母亲立刻示意我带着盖乌斯过去。
“您不去吗？”我问。
她淡淡道：“凯撒大概不希望见到我。但盖乌斯是他的孩子。”
我和盖乌斯穿过列柱中庭，来到宅邸深处的花园。
洁白的立柱之间，是夹竹桃与柠檬树的阴翳。红色的瓦片，映着清朗的碧空。花园中央有一座喷泉。珍珠般的水流，泻在大理石台阶上，随风带来清凉。露天餐室里，老葡萄藤、常春藤和金银花枝叶在木架上蔓延开来，投下浓荫。白玫瑰像瀑布般垂落下来。
凯撒和卡尔普尼娅，在石桌旁的榻上坐下。
我们迎上前，卡尔普尼娅先发现了我们，笑道：“渥大维家的姐弟来了。”
我和盖乌斯礼貌地问好之后，凯撒感叹：“一转眼，你们都这么大了。”
我微笑：“您还和以前一样。”
“哪能一样。我已经老了。”
我还想说点什么，他已转向盖乌斯，微笑道：“听说你是个‘书虫’【注13】，读了许多书。”
“嗯。”
“看过西塞罗的《论共和国》吗？”
“看过。”
“有什么想法？”看样子，凯撒是在考察盖乌斯。
这是个微妙的话题。西塞罗的文采举世闻名。他和凯撒一样，既是政客，也是作者。两人在文章上惺惺相惜，对对方都有赞誉之辞。但政治上的分歧很明显。西塞罗站在庞培那方。
盖乌斯道：“西塞罗的文章句法考究，气势不凡。在修辞上的造诣，无疑是当今第一流的。”
“那么，对这篇文章的内容，你如何评价？”凯撒又问。
盖乌斯沉默。
“不必拘谨。独特的见解，无论对错，总胜过人云亦云。”
盖乌斯这才开口，依然是沉静的语调：“西塞罗认为，国家要长久存在，必须有机构进行管理。这种管理职能或授予一个人，或授予一些人，或授予所有公民，即君主制、贵族制、民主制。这三种单一的政体，很容蜕变成暴君制、寡头制、暴民制。只有将这三种政体取长补短，融合成一种混合政体，才是最佳选择。现在罗马的共和制，正是如此：执政官是君主制，元老院是贵族制，公民大会是民主制。”
凯撒微笑着，专注地倾听。那神态像一个语法老师听到学生流利地背出了一段很难的课文。
“你认为，他说得对么？”他又问。
“其实，这并非西塞罗的首创。希腊人波利比奥斯【注14】，就曾论述过这种混合政体。他虽推崇混合政体，却也意识到，混合政体像单纯政体一样，注定会走向衰落，尽管速度相对缓慢。”
“你还看过波利比奥斯的书？你的希腊文一定学得不错。”
我趁机道：“他的希腊文，读写都很好。只是由于他从小不爱说话，口语不太好。”
“怎么会对波利比奥斯感兴趣？他的《历史》不算出名。”
我解释：“波利比奥斯的密码表、机械研究【注15】，盖乌斯对这些着迷，连带着看了《历史》。”
凯撒轻轻揉了揉盖乌斯的发丝：“我小时候，也曾对这些东西有兴趣。”
我心中一喜，却闻凯撒话音一转：“这很好。但如果将来要走上‘荣耀之路’，还得专注于更重要的方面。”
我暗悔自己多嘴。
凯撒回到之前的话题，继续向盖乌斯提问：“你认为，哪种政体才是最好的？”
“我赞成柏拉图和亚里士多德的说法：王政是正常政体中的最优者。”
凯撒饶有兴趣道：“但西塞罗认为，虽然在三种正常的政体中，王政最优，但在三种不正常的政体中，僭主政治也是最坏的。王政极易退变为僭主政治。”
“不能因为火能伤人，所有人就不用火了。”
凯撒笑了：“你很大胆。但元老院的共和主义者，会找到种种理由来反驳你。比如，虽然许多希腊智者向往王政，但实际上，雅典人没有选择王政。”
“古希腊的民主制得以实施，是因为城邦规模不大。但城邦已成为历史的陈迹。如今的罗马，疆域是前所未有的辽阔，统治着各个民族。在这样一个庞大的国家，民主制是不现实的。即使是意大利中部的公民，往返罗马也至少需要二十天，不可能常来罗马参加人民大会。”独属于少年的清越声线，非常稳定。
“那还有贵族制可以选择。”
“以前，军队属于国家，所有适龄男性公民都可能被征召入伍，那时，贵族制是可行的。但现在，士兵都是被雇佣，军人成了职业，军队成为私有。比如您的军队，其实只效忠于您，而非罗马……”
我打断他：“别胡说。”
凯撒似乎并不介意：“他说的对。元老院已经孱弱得无力自保，因为他们没有军队。谁的军队能打胜仗，谁就拥有这个国家。”
没想到，他毫不掩饰，如此直接地袒露野心。
卡尔普尼娅笑道：“既然都不见外，我也插一句：民主的雅典，被寡头政治的斯巴达征服；自由的希腊，不也被专/制的马其顿征服吗？”
凯撒笑笑，不置一词。
这时，正好有女奴捧了酒上来。冷酒器中，是一瓶阿里乌西【注16】的上等葡萄酒。女奴先在小型调酒器【注17】中，倾入清亮的泉水。再拔开软木塞，把葡萄酒从细颈瓶倒入调酒器。
紫红的酒液宛如宝石，散发出烘醅葡萄与浆果所特有的醇香，顺着杯沿倾入透明的泉水，氤氲弥散。
凯撒忽然问：“小渥大维，你记得柏拉图的话吗？‘一个城邦需要像调酒那样混合酒水’。”
盖乌斯点点头，接着背了下去：“如狂的酒倾下去，沸腾起来，可是受到别的清醒的神灵惩罚，而且找到了好的同伴，就构成了醇美的饮料。【注18】”
“国家的治理也是如此。既需要清水一样的理智，是‘清醒的神灵’，就像阿波罗。也需要‘如狂的酒’，就像巴克斯【注19】。”
“所以，还需要一个调酒者，巧妙地掌握酒水比例。”
凯撒笑了：“若是旁人这么说，一定是在恭维我。”
侍酒的女奴把调好的酒水倾入杯中。银杯圆如满月，以米斯【注20】式的精美刀工刻出柔软的莨苕叶，环绕在杯耳周围。杯中酒色浓烈透亮，艳丽如深红蔷薇。
第一杯酒被呈到凯撒的面前。晶红的液体在杯中轻晃，折射的柔光映在他的脸上。他却把酒杯递给盖乌斯。之后，女奴又斟了一杯。他端起，示意盖乌斯喝完。两人一同饮尽。
往常，母亲不许盖乌斯喝酒。他这次一下子喝了整杯，喝得有点急，掩口呛咳起来。我轻拍他的背，让他倚靠在我怀中。抬头时，只见凯撒正看着我们，却仿佛透过我们，看到了远处的别的什么。