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翌日，盖乌斯要去拜访安东尼。我主动提出一道前往，他没有反对。
战神广场边的花园宅邸，如今愈发豪华。毕竟安东尼已占据罗马的第一把交椅，权势炙手可热。可以想见，前来谒见的人络绎不绝。但当我们抵达时，门外并无其他客人的随从车辇。难道安东尼不在家？
果然，当我们的奴隶隔着门报出来意，安东尼的管家趋前道：“抱歉，执政官大人外出办事，不在家中。”
我本想返回，盖乌斯却客气道：“我们带来了一些礼物，是送给执政官的一点心意。如果他的夫人在家，那交给她，也是一样的。”
之后，我们在前厅等候了一会儿。这装饰着大理石雕塑的厅堂过分豪华，让我感觉自己似乎也变成了一尊不真实的雕像。终于，我们跟随安东尼的家奴，进入宅邸。
穿过一重重院落，最后一道垂地纱帘拉开。只见柱廊花园中的露天小餐厅处，盛开着大丛鸢尾花。福尔维娅半躺在榻上，银盘里盛着新鲜的vk。女奴正在弹奏齐塔拉琴。纱帘飘动，阳光在大理石上投下阴影。
福尔维娅雪白的臂膀上套着纯金的蛇形臂环，波浪似的长发盘成复杂的样式。她阖着眼聆听音乐，仿佛对我们的到来浑然不觉，周围的奴隶也对我们视而不见。
但我当然知道，家奴已提前禀告过她。她是故意怠慢。即使是庞培、凯撒和埃及女王，也未曾如此对待我们。当然，我不会流露出这样的不满情绪。盖乌斯更是不急，背着手立在一旁，看着鸢尾花丛上蝴蝶翩跹。
终于，琴声止息。福尔维娅缓缓睁开眼，扬起下颔，像刚发现我们似的，露出一丝居高临下而又漫不经心的微笑：“啊，你们来了。”
“我们前来拜访您和安东尼大人。您还是一如既往的美艳动人，简直像青春常驻的女神。”我恭维道。
她似乎不准备接话。我只能继续说下去：“这次登门打扰，略具薄礼，望您笑纳。”我示意身后的随从捧上礼品：迦太基的象牙浮雕和上等的波斯香膏。
福尔维娅似乎对礼物缺乏兴趣，只是蜻蜓点水似的淡淡扫了一眼。但出于不得不假装的礼貌，她作势要从榻上起来。一名女奴立刻跪在榻前，把装饰着珍珠的凉拖鞋送到她的脚上。
“您不必起身。”我客气道。
她便真的不再起身，依然坐在榻上。“拿镜子来。”她懒洋洋地发号施令。
另一个女奴立刻打开梳妆匣，捧到她面前。她从匣中拿起一把象牙梳，对着银镜理了理一丝不乱的鬓发。
我呈出标准的社交笑容：“您是如今罗马最高贵的女性，想必最近送礼到您府上的人不少。”
她笑了。艳丽的微笑，浮雕般的虚假感。
“是啊，家里的礼物都要堆不下了。”她慵懒地挥了挥手，让家奴把我们赠礼收走，甚至没有一声谢谢。
这也难怪。福尔维娅一生的野心，就是走到这一步：统治统治者，命令命令者【注1】。而盖乌斯拒绝过她的联姻建议，现在又与安东尼是对手，她的确有理由对我们不假辞色。在她看来，盖乌斯身上没有一官半职，毫无权势，只是一介普通市民及已故凯撒的远亲。
我已明白，这次拜访毫无意义，便又随便客套了两句，然后告辞。她没有礼节性地留客，仍旧坐在榻上，按住被风吹起的裙幅，继续摆弄她的梳妆用具。
临走前，一直沉默的盖乌斯才开口道：“请代我向您的女儿问好，希望她身体早日康复。”
福尔维娅一怔，随即蹙眉：“你怎么知道她最近身体不适？”
“我们一直有通信。”盖乌斯答得风轻云淡。但他主动暴露这样的事实，以后和克劳迪娅的秘密通信势必遭到阻碍。
福尔维娅的眼神凝重起来，啪地一声合上了梳妆匣，冷冷道：“请别勾引我的女儿。”
“您误会了。她给我的信件，都是出于她的本意。”但盖乌斯这样的回应，等于在说克劳迪娅是主动写信给他。
福尔维娅向他投去厌恶的一瞥，仿佛提到他都会污染了自己的嘴唇：“克劳迪娅天性纯良，从无心机。若非你有意引诱，绝不至于如此行事。”
盖乌斯不疾不徐，像在闲聊家常：“其实，您的女儿这样做，也与您有关。”
“呵，你是讽刺我教女无方？”她冷笑。
“不，当然不是。我的意思是，您爱女心切，对她管得太严，却容易适得其反。所谓‘被禁止的事物更具吸引力’【注2】，您越是禁止的，她越是想去做。”
“‘对于一位母亲，孩子就是生活中的锚’【注3】。我是她的母亲，当然要严加管教，不允许有任何伤风败俗之事发生。”她反唇相讥，“她不像你一样，有那样痴心妄想的狂妄母亲，以致缺乏家教。”
听闻如此嘲讽，连我都不免有些忿忿。
盖乌斯依然保持着彬彬有礼的微笑，却话锋一转：“但您连自己的丈夫都没有管好。”
“你说什么？”福尔维娅像被针刺了一下。虽然她依然保持镇定，但看上去就像一场正在地平线上蓄势的暴风雨。
“之前罗马城中绘声绘色的传言，您没有听说？连远在阿波罗尼亚的我，也略有耳闻。”
我知道那则传言，因为那是我让克丽泰散布出去的。传闻声称，安东尼与埃及女王一直有私情。我参考了女王的妹妹告诉我的往事，添油加醋，编织出一段风流韵事。这是同时败坏女王与安东尼的名声，让他们在凯撒派的心中地位受损，同时也是为了激怒福尔维娅，让安东尼的日子不... -->>
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