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的主人，却没有一寸属于自己的土地。’【注5】”
这番话，立刻在那些老兵之中激起了极大反响，宛如一簇火苗被掷入干燥的草堆。
盖乌斯的声调降了下来，叹息道：“现在的罗马政治，像泥土一样崩坏，像臭鱼一样腐烂。官员们不再关心荣誉，只会贪婪地攫取。他们像蛀虫似的侵蚀着罗马的根基，最后一根支柱也摇摇欲坠……”
他的演说风格朴实而精炼，不追求浮夸的警句和不自然的程式。这与凯撒非常相似。同时，大家都知道，他本人的生活很简朴。他已经搬出了菲利普斯的宅邸，独自居住。那座房子很朴素，既不大也不豪华，连门廊都很短，只有一些阿尔巴尼亚大理石的柱子。房间里既没有大理石，也没铺地板。这样的私邸，还比不上安东尼豪宅里的花房。
只听得他的声音越来越坚定，越来越清晰。他抬起头，双手伸向天空，宛如希腊悲剧中的主人公：
“不朽的诸神在上！至高无上的朱庇特啊，以及所有眷顾罗马的神o，请保佑我们，清除那些危害国家的舱底污水【注6】，让共和国得到拯救，让罗马无愧于作为荣耀之城、永恒之城。”
若是平常看来，这样的表演太过夸张。但在这种特定的时刻，在一帮情绪激动的平民面前，这样的舞台效果无疑能起到最佳效果。果然，听众的反响十分热烈。很多人在愤怒地咆哮，咒骂那些生活奢华的官员。穷人总是仇恨富人，就像乌鸦无法改变它的颜色。甚至有些人扯下了身上的托加、丘尼卡，一边挥舞，一边跺脚。整个广场仿佛都随之颤动。人们狂热地呼唤“小凯撒”之名，用一千种激动的声音、一千种狂热的目光颂扬它。就连负责记录演讲的速记员，也放下手中的莎草纸和芦苇秆笔，大力鼓掌。
但我注意到，狂热的人群中，有一人自始至终十分平静。西塞罗。他穿着没有镶边的白色托加，并不引人注意。
我向他走去。他注意到我，礼貌道：“您好，夫人。”
“很高兴您能来听舍弟的演说。”我微笑，“众所周知，您的演说才能，在整个罗马，甚至希腊，也无人能及【注7】。”
“虽然仍是‘新人’【注8】，但我已经老了”，他仍不乏幽默。但斑白的双鬓确在提示着他的年龄。自从他的女儿去世之后，他显得苍老了许多，“罗马的未来将是年轻人的。比如您的弟弟。他的演说已经起到了他希望达到的效果。在市民眼中，他是一颗冉冉上升的未来之星。”
“如果他能听到您的评价，一定非常高兴。”我假装没有注意到他措辞中的保留态度，“最近，我听过您的演说。您向人民揭露了安东尼的种种恶行。非常精彩，我记忆犹新。”
近来，西塞罗发表了不少演说，抨击安东尼，把他的公私生活批评得体无完肤，要求宣布他为非法。这虽然不可能实现，也为我所喜闻乐见。
“有人劝我：你这是何必呢，到处得罪人，不如退居庄园，安享晚年。”
“现在，罗马需要您这样的中流砥柱。”我的最后一句话很真诚，“我们很需要您。”
“其实，我并不喜欢演说和辩论。‘最好还是祈祷，过一辈子安静的生活，既不做征服者，也不做被征服者’【注9】。”，他望着不远处的神庙，“但我常常想起苏格拉底关于马虻的那段话。”
我还记得那段话，便将其大意述出：“这个城邦像一匹巨大的纯种马，因身体庞大而日趋懒惰，需要马虻的刺激。神派苏格拉底到这个城市，就是执行马虻的职责。于是，他整天到处不停，刺激、说服每一个人。”【注10】
“很多人讨厌这样的马虻，恨不得除之而后快。”他掩口轻咳一声，掖了掖托加袍。
我们都知道，苏格拉底的结局是什么。
“的确有这样的人，”我趁机转入正题，“听说，安东尼对您恨之入骨。他还带我参观过图利亚努姆监狱。他说他永远不会忘记他继父对他说过的话。”
至今，回想起安东尼当时的神情，我的心底也会沁出一片凉意。
“我知道。”作为当事人的西塞罗却很平静，双眸像台伯河一样沉静深邃，“我也不会忘记，当年那个少年看我的眼神。他的确有理由恨我，很多人都有理由。但我必须那么做。必须在还有机会的时候，把威胁着共和国心脏的那条毒蛇砍死，即使是用非法手段，即使会被后人诟病。”
“这不是您的错。在如今的共和国，已经没有什么崇高可以完全避免超出常规的手段。如您所言，‘盛名招物议’【注11】。一个人有多高大，对他的诽谤就有多刻毒。”
“但我知道，错的，就是错的，即使是不得不犯的错。所有过错，我愿一己承担。”
他早已把生死置之度外。我还能说什么？
他的声音里有种沉重的东西：“他可以向我复仇，无论以何种方式。但他不能统治罗马。如果共和国被交到这样一个被仇恨所蒙蔽的人手里，就像火炬被送到一个玩火的孩子面前。”
我们都沉默了，沉默在一片沸腾的人海中。
如今，西塞罗虽无实权，但以他的名声和威望，不仅是共和派的精神领袖，在元老院的那帮紫袍同僚中也颇具影响力。这正是盖乌斯想要利用的。
我知道，西塞罗不可能完全信任盖乌斯。因为盖乌斯是凯撒的养子，而西塞罗反对凯撒，反对独/裁。但两害相权取其轻，敌人的敌人就是朋友。目前，安东尼的势力远大于盖乌斯。
而且，更重要的是，盖乌斯还太年轻，年轻得足以让所有人低估他。按照法律规定，公民四十三岁以后才能出任执政官。虽然现在已有少量例外，比如安东尼目前还不到四十岁，但盖乌斯才十八岁。在严格的元老晋升体系中，他在十几年之内都不可能接近执政官的交椅。
所以，西塞罗很有可能倾向于帮助盖乌斯，以牵制安东尼。
西塞罗离开之后，我走向另一处。人声鼎沸的广场边，停着一顶包着蓝色锦缎的肩舆。我认得它。
“梅塞纳斯，你也来了。”
肩舆上，他拂开帘幔，倚着软枕，即使是明显的恭维，也那么优雅：“我的夫人，您就像夏日的玫瑰一样迷人。”
我笑笑，早已熟悉了他的风格，不会当真。
“我看到，刚才您在与西塞罗交谈。”
“相互打探情况罢了。西塞罗应该会暂时支持盖乌斯，但不会完全信任。”我叹了口气，“因为凯撒是独/裁者。”
“西塞罗不知道，其实不是凯撒导致了罗马的独/裁，而是罗马造就了独/裁的凯撒。”
“此话怎讲？”
他漫不经心地微笑，语气轻柔，像在讲述一个理所当然的故事：“从两百年前的布匿战争开始，罗马就一直在进行迅速的军事扩张，征服了越来越多的民族和土地。大量的退休军人，需要分得土地。而意大利的土地只是杯水车薪，就要求进行新的战争，扩大疆域，获取更多土地。而战争又需要招募更多士兵。
“罗马被卷入这样一个循环之中，军队越来越庞大，宛如危险的巨兽。而在战争中，不可能令出多门、分权而治。如此，造就了权力无上的将领，由他驾驭这头庞然巨兽。大部分士兵来自各个被征服的民族，他们更容易效忠于将领，而不是抽象的罗马共和概念和遥远的元老院。实际上，在凯撒取得权力之前，罗马已经有了马略、苏拉、庞培与克拉苏。共和国早已名存实亡。”
我点点头。政治并非突发事件。它宛如生长缓慢的植物，人们往往要等它结出了鲜艳的果实，才会注意到它，而忽略了它的根系是如何在阴暗的泥土中渐渐蔓延。
这样的道理，西塞罗应该也能明白。他虽无力改变它，却不会妥协。
梅塞纳斯望着远处的演讲台，转移了话题：“令弟的演出十分成功。”
我望着演讲台上的身影，心情忽然有些莫名的复杂：“是啊，舞台上的人，只能是他。他是小凯撒。”
“夫人，我们都无法站在舞台上。但可以在幕后，给予主角必不可少的支持。”
“你从未想过登上舞台？”我反问。
“这并不适合我。”
我自嘲地笑了笑，把一缕发丝捋到耳后：“对于我，这更是不可能。罗马的政治舞台，永远是男人的。”
“我们只能适应命运。”
“是啊，我也要习惯我的位置。”我只是小凯撒的姐姐，如此而已。
我们都沉默了。演说仍在继续，台上的盖乌斯操纵着听众们的情绪。这是一场戏剧性的表演，很成功。但我似乎能感觉到，在他伪装的面具后面，只有冷漠与平静，丝毫不被广场上热烈的气氛感染，在高高的演讲台上，毫无感情地俯视众生。