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承担繁重的体力劳动，但看起来并无苦难的痕迹。那些采摘葡萄的奴隶，还呼朋引伴似的唱着歌，仿佛身在乐园。
这令我联想起荷马歌唱过的那座葡萄园：以耀眼的黄金打造而成，结满果实。葡萄丰收时，果园中笼罩着金秋的薄雾，那些快活的年轻人将甜美的葡萄摘下来放进筐子。小伙子弹着里拉琴，高声咏唱。园子里的人们合着节拍，随着歌声翩翩起舞……【注3】
我开始真切地体会到马塞勒斯的想法。这里对他而言，是一个家，而非赚钱的工具。他就像照料葡萄藤的园丁，除了偶尔修枝剪叶，并不急切，因为他知道这些葡萄藤会按自然法则结出宜人的果实。
老人告诉我，最近正好是去年晚收的葡萄酿好的时间，即将下窖的前夕。所以，此时可以喝到尚未下窖的新葡萄酒，其口感香味与陈年葡萄酒不同。
我对此颇有兴趣，让他去取些新酿过来。他带来两只铜杯，我与马塞勒斯各用一杯。另一名奴隶捧着尖底瓮，开启了封着松脂的软木塞，然后用漏勺、滤器，把醇浓得几近紫黑色的液体滤去残渣，再倒进杯中，掺入三分之一的水。晶亮的酒液色泽浓郁，融合了琥珀色的阳光，清香扑鼻。
夕阳中，举起杯来，唇与铜器碰触，微凉的液体漫入口腔。酒质绵厚，在舌尖留下淡淡的甜味。葡萄酒之于罗马，就像血液之于人。
“难怪你喜欢乡下的庄园生活。”我感叹。
马塞勒斯微笑：“你也会喜欢的。”
玛塞拉开心地吃着葡萄，嘴唇被染得嫣红，葡萄汁滴了一身。回去之后又得让克丽泰给她换衣服。
“我的小鸽子，你慢点吃。”我摸摸她的头。
她仰起头来，塞给我一枚葡萄：“妈妈也吃。”
“还有爸爸呢。”我提醒她。
她便又递给马塞勒斯一颗：“爸爸吃，很甜哦。还要留一些最甜的给弟弟。”
见她还想着马库斯，姐弟和睦，我更开心。她明亮的眼睛，有种赏心悦目的快乐。我侧头对马塞勒斯道：“没想到玛塞拉如此喜欢这里。”
“小时候，我也喜欢呆在这里。”
我玩笑道：“你也爱吃葡萄？”
他微笑：“不，只是这儿比较安静。尤其是葡萄花开的时候，很香。我在这里看书。”
“葡萄还有花？”我意外。
“花很小，嫩绿色，花期也短。很多人忽视它，把它当成叶子。”
“原来如此。看来还是有花才有果。”我伸出手臂，轻抚着微风下抖动的葡萄枝。卷须柔软，掌状的叶片互生。水珠从藤上落下，滴在我穿着凉鞋的脚上，很清凉。
傍晚的紫色光线里，他看上去更柔和了。感情就像葡萄酒的酝酿，需要漫长的时间才能更加香醇。我握住他的手，抬起眼睛对上他的视线，忽然觉得这片葡萄园异常美丽。我们都在微笑。
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这次度假，是幸福的家庭时光。乡间生活，远离城市中的尘嚣与繁杂，一切都变得明晰而简单。我写了一封信给盖乌斯，在信中赞美了乡间生活的美好。“以后，你也应该买几座庄园，用来度假。对身体和心情都大有裨益，你会喜欢的。”我这样写道，浑然不知，将来有一天，他购置的庄园会成为我的囚笼。
那时，我还对未来的命运一无所知，安然享受着早已所剩无几的幸福。我和马塞勒斯，带着玛塞拉在附近的湖上泛舟兜风。湖水似镜面一般平滑，明净得宛如蓝宝石。水色极为清透，水底游鱼也清晰可辨。成群的鲈鱼和银鱼，连它们身上的花纹也看得历历分明。
游船很漂亮，船板是柚木的，在阳光下闪着光。湖面风平浪静，几乎感觉不到船身的摇晃。晴空白云倒映水中，相融难分。小船就像在空中行驶，徐徐穿过絮状白云。仰面躺在船上，望着蓝天，觉得自己以前就像被缆绳系着的停泊的船，而现在，它得以自由飘荡，无所羁绊。
细浪轻轻拍打着船底，闭上眼也能感觉到耀眼的阳光。宜人的光线浸透身体。
“以后，我们应该多来这样的地方。可以长住。”我提议。
马塞勒斯欣然应允。
我玩笑道：“你是农民，我是农妇。这次我学会了骑马，下次我要学如何划船。”
“我也要学。”玛塞拉立刻道。她就像阳光下的风信子、溪水里的鳟鱼一样生机勃勃。
与大多数小孩子一样，她热衷于听故事。我给她讲了许多历史传说，她尤其爱听英雄的故事，还无师自通地学会了譬喻：我们在山间散步，她说这是亚历山大大帝的远征。现在，我们泛舟湖上，她说这是英雄乘船夺取金羊毛的冒险。
“妈妈嫁给爸爸，我以后要嫁给一个大英雄。”
我刮刮她的鼻子：“现在哪有那么多英雄啊。嫁个爱你的、对你好的人，就是最大的幸福了。”说着，我看向马塞勒斯。
他温和地看着我，露出一丝微笑。
“有战争，就有英雄啊。”她稚气地说着，“谁最会打仗，谁就是英雄。”
她的话如此有逻辑，还如此严肃，令我乐不可支。
马塞勒斯把女儿抱起来，放在腿上，搂着她的小肩膀：“好，以后爸爸给你物色一个大英雄。”
我摇头道：“你别太宠她了。”
“明明是你最宠她啊。”
“爸爸最宠妈妈。”
我忍不住笑意，把一只花环戴到她头上。一路随行的奴隶奉上稀释的葡萄酒、无花果以及用面粉、羊羔肉和豌豆制成的馅饼。
湖上如此宁静。风吹过水面，带着一点点田野里青麦穗的气息，拂在脸上让人有些沉迷。几只鸭子晃晃悠悠地滑过水面，忽然一只潜下水去，一只也跟着潜下去；一只浮出水面，另一只便随之而出。
我真舍不得回罗马。要是盖乌斯能得空，也该来乡下住一段时间。
一只红蜻蜓落于船舷边的水面，翅膀簌簌抖动，在阳光下折射光彩。玛塞拉探身伸手去捉蜻蜓，却不慎落水。扑通一声，水花翻腾，她在水中激烈挣扎，随波沉浮。
我眼见这一切发生，头脑空白，连鞋也没脱，就扑进水中，向她游去。我虽然会游泳，但平常游泳时，都是在家中游泳池里，也不会穿着这么多衣服。实在没想到，水流灌入衣物之中，纠缠着身体，如此沉重，令我难以浮起。
我毫无准备，呛了口水，更是方寸大乱，恐惧向我袭来。冰冷的湖水涌入鼻腔，耳膜被水压迫得发痛。身体越来越沉，脑海变得模糊。水面浮动的光点距离越来越遥远，想要伸手去抓，却没有一丝力气。赫卡忒黑暗的长袍缠住了我的颈项，越勒越紧。
恍恍惚惚之中，有人游到我身边，揽住我的腰，用臂膀托起我，向上游去，把我带离可怕的水面。重新吸入空气的瞬间，有种重生的感觉。
待到我被拉到船上，恢复意识，才发现下水救我的人是马塞勒斯。和我一样，他浑身湿透了，水珠从他的发梢不断滴落。
我咳嗽着，惊魂未定，陡然想起至关重要的事情：“玛塞拉呢？”
“别担心，她没事。有人下水救起了她。”
玛塞拉被抱到我身边。她脸色苍白，手脚冰凉，拉着我的手，抽噎着。
我这才定下心来，抚摸她的头发，安慰她：“没事了，没事了。”
马塞勒斯把一张毯子披在我身上，我用它把玛塞拉裹起来，以防着凉。萨福有多爱她的女儿，我就有多爱玛塞拉。
“幸好有你救我。”我也明白自己之前太心急了。好几名奴隶跟随我们出来，其中肯定有人通水性，能救玛塞拉。而我贸然下水，反而需要别人救援。
好在马塞勒斯没有责怪我的鲁莽行为。他安抚似的握住我的手，让我羞愧之余心生感激。
趁他的睫毛上还挂着水珠，我给了他一个飞快的吻。
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也有很多时候，玛塞拉被克丽泰带出去玩，我和马塞勒斯得以独处。
他教会我骑马，我们一起骑马去了无人的山间。由于衣着不便，女人骑马只能侧坐于鞍上【注4】，速度也不快。穿透叶片的阳光斑驳着绿色与金色。来自西南方的悠长午前风，吹送着麝香草和薄荷的清香。缚住马缰，缓行其中。就连马衔的咬嚼声和马鞍皮的摩擦声，也变得动听。
气味独特的百里香花丛中，嗡嗡作响的野蜂，抓住丰满的花蕊。我们在树下系马，走过草地，鞋面踏过番红花，发出极轻的破碎声响。
马塞勒斯是从不越矩的正人君子。但在那里，周围没有别人，我忍不住引诱他。一开始只是玩笑，后来却控制不住。欲/望不再沉睡，在身体里拍打着翅膀。新鲜湿润的草地上，有了床笫之私。
他的手在我发间游移，像轻抚花朵。我吻他，感到他喉结轻微的滚动，不愿错过他的任何表情。他的手探索着我的脸，然后是吻触。再然后，笨拙地摸索着解开我的衣裳。
裙子被撩到腰部，整个人被他压在身下。他像一座倾倒的山，沉甸甸的重量令我感到踏实，仿佛要沉入身后温暖泥土的怀抱中。泥土的气息也那样宜人。大地在沉睡，在呼吸。露水吻过我的睫毛，绿叶下闪烁的阳光迷蒙了我的双眼。微风拂过天空，整个世界闻起来味道清新。脸庞被细密的水雾覆盖。他的动作宛如拍岸的潮水，时而急剧爆发，时而趋于静止。
结束后，我靠在他胸前，把头倚在他肩上，听着彼此长长的喘息，像收起翅膀的鸟。做/爱之后更渴望温情，就像鱼离开水之后更渴望水。爱情是多么奇妙。身在其中的人，每一个都错觉丘比特的金箭独为自己所铸，别人的爱不可能如此浓烈。
榆树的影子洒落在草地上，在阳光下微微晃动。此时此刻，罗马的那些繁杂事务被我抛之脑后。
“我把你带坏了。”我勾起嘴角。
“这没什么不好。”
他的鬓角上贴着汗湿了的头发，让我忍不住抬手理了理。
“当我还是个小姑娘时，真没想到会有这一天。”
“你现在依然是个小女孩。”他的声音略显低哑，却很悦耳，宛如指尖摩擦厚软的毛皮。
“我们做了这些，还是？”
他笑了，吻我。
早已过了孩子气的爱的年龄，但那一刻我仍沉浸于青春的欢乐，美好岁月的芬芳。