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阿格里帕果然做了充分的准备。
由于人太多，我好不容易找到立足之地。四周人声嘈杂，像嗡嗡作响的蜂窝。这时，书记员摇响了铜铎，示意在场者噤声。作为法官，穿着洁白托加的盖乌斯走入厅中，登上主席台，在象牙椅上落坐。
我原本担心，他太年轻、缺乏资历，恐怕无法服众。但担忧似乎是多余的。他开始发言，音量控制得恰到好处，一开始轻而慢，迫使听众集中注意力，让厅中的嗡嗡声很快安静下来。他提高了音量，直入主题，在宣读了裁判官对相关法条的阐释之后【注19】，示意审判开始。
站在人群里，我裹紧了头巾，没有让他发现我。阳光透过天窗，一柱柱照射下来。他坐在那片光辉之中，纯白的托加一尘不染，让人回想起共和国的早期历史。恍惚中，我忽然觉得，坐在那里的，是他，也是我。他就是我，比我更完美。我将在他身上，实现自己无法实现的理想。
之后，是原告和被告双方的陈述。原告没有聘请律师，自行辩护。他那浓重的外省口音，刚开始发言，就引起哄堂大笑。这让他涨红了脸，不知所措，之后的陈述也一直磕磕绊绊，拙于言辞，每每词不达意。看观众和陪审团的神情就知道，他们对原告的故事不感兴趣。
被告聘请了一位著名律师。他口才颇佳，辩词巧妙，语气、神态和动作都可圈可点。再加上一些无伤大雅的幽默，很好地调动了法庭气氛。律师就像舞台上的演员，抑或善眩人，用语词营造烟幕。
漏壶中最后一滴水落下时【注20】，被告律师把托加袍推到肩后，张开双臂，慷慨激昂地结束了演讲：“原告的指控无理而卑鄙，谁能忍受这样的污蔑？然而，我的当事人，这位宽容、仁慈的罗马公民，愿意原谅这种行为，不对原告提起‘诬告之诉’【注21】。他只需要一个公正的判决！”
只要看看陪审员们的表情，就知道，判决结果毫无悬念。但我注意到，在被告身边的亲友团中，有一个穿着成人托加的少年。他的浓眉俊目，是典型的罗马式的端正相貌。在原告陈述时，他流露出了真诚的同情，与他周围的亲友格格不入。如果我没猜错，这个少年，阿格里帕，是被告的小儿子。
老阿格里帕有两个儿子。大儿子颇为叛逆，与父亲多有龃龉，后来甚至离家出走，参军追随庞培党人。这让老阿格里帕大为愤怒，宣布与之断绝父子关系。而他的小儿子，据说是个正派的年轻人，很让父母省心。
终于，陪审团在短暂的商议之后，做出判决：原告败诉。
可怜的原告瘫坐在椅子上，神情宛如悲剧面具【注22】。老阿格里帕露出轻松的笑容，忙着和周围向他道贺的人寒暄。而他身边的小儿子，看着原告，双眉紧蹙，似乎很是不忍。
原告站了起来，步履蹒跚，走向审判厅的出口。小阿格里帕跟了上去。我有些好奇他要做什么，便跟在他身后。出了公会堂，就是人流熙攘的罗马广场。市井俚言，叫卖声，吆喝声，拉丁语、希腊语、希伯来语、埃及语……各种各样的喧哗声，搅合成一锅鼎沸。
人群中，阿格里帕快步赶上原告，与他交谈了几句，然后把一个钱袋塞到原告手中。原告吃惊得合不拢嘴，然后紧紧握着少年的手，很是感激。少年脸色发红，忙不迭摆手。
若我猜测正确，那么，小阿格里帕是瞒着父亲，用自己的钱来弥补原告的损失。
原告离开之后，我走上前，看着少年，微笑：“你父亲若是知道了，恐怕会不高兴吧？”
他一愣，睁大眼睛：“你……”
他这神情令我忍俊不禁：“我什么？”
“请，请你不要告诉父亲。”他很紧张。
“放心，我会帮你保守秘密。你是做了好事啊。”
他赧然，嗫嚅道：“谢谢。”
他的年龄应该与盖乌斯相仿，长得比盖乌斯还高。但在我面前，他像个面对老师考问的学生。我注意到他手中的莎草纸书卷，便转移了话题：“这是什么书？”
“关于建筑学的文章。”
“作者是？”
“维特鲁威·波利奥【注23】。他是凯撒军团中的工程师，很有才华。”说到感兴趣的话题，他放松了些，话语也流畅起来。但我没有听说过这个人，看来并不出名。
“你很佩服他？”
他点头：“非常佩服。”
“你也想参军当工程师吗？”
他怅然摇头：“父亲希望我继承家业，远离军队和政治。”
老阿格里帕这么想，不无道理。如今政局动荡，战云密布，前景晦暗不明。大儿子已经走上了不归路，他不愿再让小儿子以身涉险。
我道：“父母总是过于担心孩子。你父亲也希望你平安无恙。但你已经成年，应该有自己的选择。”
“你赞同我学习建筑？”
“为什么不呢？”我微笑，“人生短暂，年轻的时间更是有限。总得抓紧时间，做真正想做的事情。”
“你是第一个支持我的人。”他目光明亮地看着我。
这双清澈的琥珀色眼睛，忽然让我感到愧疚。毕竟我这么说，只是为了迎合他的想法，而不是替他着想。如果他是我的弟弟，我不会如此不负责任地建议。和他相比，我的心思实在太不堪。
这时，一个穿着粗麻衣服的男孩，提着鸽笼迎了过来，向阿格里帕推销：“羽色纯白的鸽子，是献给神灵最好的祭品，而且很便宜……”
罗马广场是各种合法与非法贸易的聚集地。推销各种商品的小贩，像鱼一样游弋在人群中，不放过任何可能的饵物。我习以为常，如果平常遇到，只会让克丽泰挡下。但阿格里帕似乎不忍拒绝男孩的兜售，略略犹豫之后，便把一笼的鸽子都买了下来。男孩拿着钱，惊喜地离开了。
笼子里，足有四五只鸽子。它们通体雪白，玲珑可爱，用红宝石似的小眼睛打量着我们，咕咕轻鸣。但我知道它们的命运：即将成为流血的祭品。
“你要去神庙吗？”我问。
他摇头。
“那你是打算带回家去？”
他仍摇头。
我意外：“那你打算……”
他打开笼子，捧出一只小白鸽，轻轻一托，把它送上蓝天。笼中的其他鸽子先是迟疑了一下，尔后纷纷振翅飞出，在他头顶盘旋一圈之后，才渐渐飞远。他抬起头，望着它们融入那片仿佛能滴出水来的蔚蓝，露出微笑。只有这样的微笑，才能使人相信，阳光即使落在污秽之处，也不会被玷污。那一瞬间，我确信，他就是成为盖乌斯的朋友的最佳人选。
“你还不知道我是谁吧？”我微笑道。
他虽腼腆，却不笨，明白该说什么：“我能知道你的名字吗？”
“我是渥大维娅。”
“渥大维娅，渥大维……你是刚才那个法官的……”
“我是他的姐姐。”我看着他，真诚道，“他和你差不多年龄，也对建筑学有兴趣。不过，他平常不大喜欢出门社交，大部分时间都在家里看书。他需要一个朋友。你愿意和他成为朋友吗？”
他有些意外：“愿意，但……”
“有什么顾虑吗？”
他低下头：“他是城市长官……”
我压低声音：“告诉你一个秘密：你别看他在法庭上镇定自若，其实，小时候他胆小得很，做了噩梦之后害怕得跑到我的床上，让我来安抚他，抱着他睡。”话未说完，我先笑了。似乎被我感染，他也不那么紧张了。
“你是一个很优秀的年轻人。我真心希望，你们能成为朋友。”我的赞扬让他红着脸说不出话来。但最终，他郑重地点了点头。
我之所以拉拢阿格里帕，除了盖乌斯需要友谊之外，其实还有一个原因：他是老阿格里帕唯一的继承人。