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马人从未见过这样的动物。因为罕见，它受到格外的优待。但女王不会甘于长颈鹿的命运。
不知是否是我的错觉，在凯撒与其他人说话时，有一瞬间，女王从浓密的睫毛下向盖乌斯的方向迅速投去一瞥，并露出一丝含义不明的微笑。盖乌斯也对她展露笑容。两人之间似有默契。
“令骄傲的希巴女王也心悦诚服的，是智慧的所罗门王。【注13】”母亲悠然道。
我皱眉，但另一个人吸引了我的注意。布鲁图斯。很久没有见到他了。
他看上去冷静而淡漠，绝对自持。只见他走到凯撒面前，说了些什么。凯撒和颜悦色，轻拍他的肩。他也笑着回应，气氛似乎很是融洽。但我注意到，某个瞬间，当凯撒转向其他人时，他注视凯撒的目光变硬，毫无温度。他还恨着凯撒。如此，我就放心了。
安东尼的出现，宛如投石入水，剧场里的平静再度被打破。他看上去还是老样子，依然像一尊活的雕塑，俊美得张扬耀眼，让人移不开目光。就连被风吹得有些蓬乱的头发，看上去也那么自然。如果他是雕塑，我会乐于欣赏。但他比雕塑危险得多。
人们纷纷为他让路。他径直来到女王面前。身后随侍的奴隶，捧上一只匣子。
“这是送给您的见面礼。”安东尼道。但我知道，这并不是他们第一次见面。
匣子打开时，连我也顿觉眼前一亮。那是一条无与伦比的项链，坠着十几颗榛子大小的宝石。我从未见过这样的宝石，不是水晶，却通体无色，如山泉般透明，折射出令人目眩的光芒，宛如阳光凝成的碎片。
安东尼介绍道：“这种印度宝石，希腊人称之为阿达玛斯，意为‘不可征服’。因为它比其他任何宝石都要坚硬，能割破玻璃和黑曜石。据说，只有公羊血能破坏它。【注14】”
女王用羽扇遮住了大半张脸，柔声道：“多谢厚礼。”
安东尼把它送给女王，明显意在向凯撒示好。女王也配合地拿起项链，放在颈上比试了一下。璀璨宝石，愈发衬得她的肌肤如珠母般晶莹。
安东尼执起女王的手，低头轻吻手背：“这只手值得任何人的崇拜，菲狄亚斯【注15】也会拿它当模型。”
若是旁人，这言行不免太过轻浮。而安东尼的风格一向如此，对任何女性都甜言蜜语，没个正经。因此，没人大惊小怪。
我注意到，在安东尼身后，是和他一道前来的福尔维娅、克劳迪娅。克劳迪娅依然清丽可人，如洁净的苹果花。而其母的状态似乎不怎么好。她一瞬不瞬地盯着女王，咬着嘴唇，攥紧手中扇柄。
看来，我之前向福尔维娅透露的消息，起了效果。她知道了安东尼与女王的联系。
“这是‘不可征服’的珍贵宝石，而您是不可征服的女王。”安东尼虽然在对女王说话，视线却转向凯撒，“不可征服，除了您爱的人。他一定是世界上最幸福的男人。”
这是明显的恭维了。凯撒却微微皱眉：“什么时候，你也会这么客气了？”
安东尼抚额笑道：“我是担心你不想见到我。”
凯撒没再说什么，直接给了安东尼一个拥抱，像父亲对待远行归来的儿子。看样子，两人要重归于好了。我虽早已清楚，安东尼的复出是迟早之事，心中仍不免郁结。盖乌斯冒着生命危险参与了凯撒的决战，却仍难以企及安东尼与凯撒多年的同袍之谊。
母亲倒是神色淡淡的，看不出波动。遇到大事情，她比我沉得住气。
她抬了抬下颔：“你看那边。”
顺着她的目光看去，只见不知何时，盖乌斯与克劳迪娅坐到了一起，慢声细语地聊着什么。
克劳迪娅很美，这毫无疑问。像颜色最淡的花，有种脆弱的风姿。这对少年男女，都有神灵眷顾的外貌。
“看来，只能让你弟弟娶克劳迪娅了。”母亲的声音好像离得很远，“他在西班牙和新迦太基时，就一直不忘与克劳迪娅通信。他回罗马来，还给她带了礼物，就是她戴着的手链。这手链虽不算很贵重，但那些宝石的名称，其首字母连在一起，就是克劳迪娅的名字。”
我这才注意到，她的手腕上有一条由各种宝石串成手链。太刺目。
“虽然我不喜欢福尔维娅，但也不得不承认，克劳迪娅长得漂亮，出身也不错。她嫁给你弟弟，也够资格了。”
“不，她不好。”我脱口而出。
“怎么不好？”
我暗暗谴责自己失控的舌头。
“你在嫉妒。”她忽然道。
“嫉妒？”我一愣。
“难道不是？你弟弟从小眼中就只有你一个人。而现在，情况变了，而你尚未适应。”
我张了张口，却无法反驳。
母亲摇了摇金柄孔雀羽扇，声音不疾不徐：“任何感情，都不会一蹴而就、一劳永逸。就像把水盛在有裂纹的器皿中，如果没有注入，终有一天会干涸。”
的确，我无法承受失去盖乌斯。因为我关于未来的所有计划，都需要他。他是我一手塑造的作品，或许也是我唯一的成功之作。我为他付出太多。
这不是嫉妒。它无关感情，只与我的自尊心和控制欲有关。我低下头，凝视地板上的大理石纹理，用集中注意力的办法，来让自己保持镇定。
“要维持长久稳定的关系，就不能只满足你一个人的利益。”母亲的语气，似在提点我，“如果你想获得你弟弟的心，就要首先明白，他需要什么。”
盖乌斯，他需要什么？
这时，指挥踏响了绑在鞋底的斯卡比鲁姆【注16】，给乐队一个信号，乐队开始奏乐。基萨拉琴的柔美音色，阿夫罗斯管的轻快颤音，库姆的低沉和鸣【注17】，交织成悠扬旋律，在剧场上空荡漾。观众的说话声渐渐低了下去。我强迫自己盯着舞台，暂时不去想别的事情。
乐声转为欢快激越。我能分辨出来，这是希腊人的祝捷舞曲。首个节目安排此舞，并非罗马惯例，应是为了庆贺凯撒的军事胜利。
几十名美貌的年轻男女，在舞台上载歌载舞，不断变化着队形和舞步，时而包围成圈，形如满月；时而交互挽臂，如连环相扣、鸿雁成行；时而集合成四角方阵，时而分散如花瓣绽放。直到一声号角，场面安静下来。舞台侧幕卷起，正幕终于拉开。
帷幕拉开后，露出装饰着豪华壁龛的舞台后墙。可以旋转的三角形墙片，向观众展露的一面上，绘着树林场景：阳光灿烂，浓荫匝地，满山遍野绽放着大朵大朵的百合花。一座木头搭起的道具高山，是荷马歌颂过的丘比特诞生之地，伊达山。山上有草有树，甚至有真实的泉水潺潺流下，是出自建筑设计师之手的巧妙设计。
几只小山羊正在吃草。一个打扮得像弗里吉亚牧羊人的小伙子，便是男主人公帕里斯。另一个年轻男子身负翅膀，手持蛇杖，是神使墨丘利。他托着一只金苹果，以轻快的舞步表现一路奔波，将苹果送给帕里斯，再以灵巧的舞步退出舞台。
一位端庄的中年女子上场。她扮演天后朱诺，头戴金冠，手执节杖，气派不凡。接下来登台的少女是女神雅典娜：一手举盾，一手执矛，头盔上有橄榄叶花冠。第三位接踵而至的白衣少女，金发灿然，体态窈窕，身披薄纱巾，精巧的饰物随着她轻柔的舞步叮咚作响。她无疑是维纳斯。
转调的爱奥尼亚调式笛声响起，庄严稳重。朱诺随之起舞，雍容自若。她优雅地对牧羊人许诺：如果裁定她是最美的女神，她便将整个亚细亚的统治权交给他，封他为王。
一名乐师跟在雅典娜身后，以长笛吹奏多利安调式的战歌，深沉的乐声夹杂尖锐的啸鸣，如金戈铁马。雅典娜向帕里斯表示，如果承认她最美，他将战无不胜，名扬四海，坐拥无数战利品。
在观众的喝彩声中，维纳斯款款来到舞台正中。伴舞的舞女们向她抛撒花瓣。多音笛奏响温柔的吕底亚旋律。维纳斯婆娑起舞，步态悠然，以细腻的手势配合轻柔的笛声，秋波顾盼欲流。她向帕里斯许诺，如果裁定她艳冠群芳，她便送给帕里斯一位像她一样美貌的新娘。
帕里斯毫不犹豫地把金苹果给了维纳斯。朱诺与雅典娜黯然退场，神色沮丧。获胜的维纳斯，与全体伴舞者跳起欢快的舞蹈。金色的葡萄酒，通过隐藏的管道，从山顶喷向空中，宛如芬芳的雨滴，洒满舞台。整个剧场一片芳香。四处都是飘洒的玫瑰花瓣，包括观众席上【注18】。
不知何时，一个扮作丘比特模样的男演员，手持弓箭上场。混迹在众多舞蹈演员之中，他并不起眼。直到他搭上箭、拉开弓时，我才注意到他，但也没有在意，因为丘比特向来是以弓箭为道具的。
直到那支泛着冷光的箭，嗖地飞向观众席第一排上凯撒的座位，扎入了凯撒的椅背，有人尖叫，人群哄然骚动起来，我才意识到不对劲。
那个演员试图刺杀凯撒！
如果不是在那千钧一发之际，安东尼纵身扑倒了凯撒，凯撒必然已经丧命。
母亲紧张地攥紧了我的手臂。舞蹈演员们慌忙四散，数十名士兵冲向舞台。丘比特在被抓住之前，自刎倒地。
所幸，盖乌斯没事，克劳迪娅小鸟依人地依靠在他身边，怯怯地牵着他的手。我努力忽视这一点。
安东尼的右肩被擦伤了，但不严重。面对急于涌出剧场的观众，凯撒镇定地高声道：“凶手已死，各位不必惊慌，节目即将继续。”
他的镇定感染了大家，人群渐渐安定下来。刺杀者的尸体也被拖走了。
母亲这才平静下来，但目光仍离不开凯撒。
很快有奴隶上来，为安东尼的伤口敷药包扎。福尔维娅一副紧张过度的样子。安东尼还要反过来安慰她，让她别担心。她是关心则乱。
女王先是焦急地检视凯撒，确定他毫发无损之后，似乎松了口气，目光转向安东尼。两人的视线有一瞬的交集，随即各自侧开目光。
凯撒拍了拍安东尼的左肩：“明天，做我的同僚执政官，怎么样？”
此话一出，周围都安静下来。我也没想到，凯撒会这么快就交给安东尼这么大的权力。
安东尼却扬起眉毛，不以为然地调笑道：“和你一起去打仗就够累了，还想把我绑在那些无聊的公务上？”
明年的执政官人选，就这样轻易定下了。安东尼再度成为许多投机者青睐的热门人物。
剧场中，气氛微妙，想必不少人都在心中暗暗估量。近来，凯撒准备出征帕提亚，一种不知源自何处的说法流传广泛：凯撒为防在战场上发生意外，已立下遗嘱，选定了继承人。虽然没人见过这份传说中的遗嘱，但对继承人的预测成了热门话题。
此时，凯撒最有可能的四个继承人，都聚集在这里：布鲁图斯、凯撒里昂、安东尼和盖乌斯。
我知道，布鲁图斯无意成为凯撒继承人。凯撒里昂还太小，关键在他背后的女王。而东山再起的安东尼，的确是一大劲敌，想必现在倾向于在他身上押注的人也最多。
因此，我十分怀疑，这次暗杀是安东尼自己设计的，或许还有女王的配合。但现在已是死无对证了。
乐队又开始演奏，演出照常进行。对罗马民众而言，在斗兽场见过了太多血腥。死掉一个反叛的奴隶，等于拂掉一粒尘埃。
之后，是一场希腊喜剧。应是女王喜欢的戏目。剧情结束后，一群演员打扮成奥林匹斯山众神的样子，走下舞台，来到凯撒面前，献上各种礼物和祝福。农业女神塞尔斯【注19】献上黄金麦穗，酒神巴克斯献上葡萄美酒，战神马尔斯献上宝剑，森林仙女【注20】献上橄榄枝，阿波罗献上竖琴……凯撒都一一接受。
最终，拿着闪电的朱庇特，献上一顶王冠，吟诵荷马的诗句：“多头的统治可不是一件好事。愿人间只有一个主人、一个王！【注21】”
此话一出，剧场里鸦雀无声。凯撒也静默了，没有立刻接过。
这应是出于女王的策划，为了让凯撒公开承认想当君王的野心。谁都知道，凯撒如今在罗马的权势，实际上不亚于君王。元老院甚至把他的住宅装饰成神殿的样子，还为他的雕像设了一个只有神才能使用的软榻【注22】。
但实际上和名义上是两回事。他迟迟没有为自己加冕，是碍于罗马民众的情绪。
数百年前，罗马被国王统治时，暴/政苛税，民不聊生。这导致民众害怕独/裁者，普遍对“国王”（rex）一词有强烈的厌恶情绪。它已经成为政客们用来攻击对手的辱骂性用词。
然而，权力是太大的诱惑。谁也不敢保证，大权在握的凯撒，哪天不会突然宣布登上王位。
此时此刻，所有人密切关注着凯撒的选择：对这顶王冠，是接受，还是放弃？
只见凯撒从朱庇特手中接过了王冠。
震撼真实可触，如水波般传过人头攒动的剧场。先是一声压抑的低呼，然后是蜜蜂般的嗡嗡声，议论纷纷。女王露出一丝奇异的微笑。
但下一刻，凯撒转过身，把王冠戴在了女王头上。女王的神色凝注了。凯撒从容微笑道：“罗马没有国王，但埃及有美丽的女王。”
女王也很快恢复了笑容：“愿好运和吉祥眷顾元老院和罗马人民【注23】。”
方才剧场内凝固如冰的气氛，终于被打破。而我的心中唯有沉重。