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。她们的衣料明显有别于良家女子，单薄而透明，胸/部的胭脂若隐若现【注4】。假发没有头巾的遮盖，更显得艳丽缤纷【注5】。腓尼基项链随着步履摇曳，高跟鞋鞋底在地面上留下暧昧的字迹：跟我来。【注6】
一些嫖客在忙于寻找“合脚的鞋子”，在找到中意的妓/女之后，询问她们的住址和价码。而她们若看中了某个美少年，也会投以眼波，举起手，以环状手势表示邀请【注7】。
幸好盖乌斯扮成了姑娘。
有人在演希腊滑稽剧。还有妓/女模仿角斗士进行打斗，笑笑闹闹。但围观者最多的，是十字街口的喷泉。我不免好奇，挤过人群，来到喷泉前。
只见喷泉池里，一个加的斯舞女【注8】在响板的伴奏声中，跳着叙利亚淫/秽舞。她头缠希腊纱巾，手腕和脚踝上系着小金铃，腰身柔韧，风情万种。雪白的赤足宛如飞翔的鸽子。随着她的舞步，金铃和流水一道叮咚作响。她还故意让水洒在身上，渐渐打湿衣裳。濡湿的单薄衣料贴着肌肤，若隐若现。柔软的身体宛如粉红风信子的蓓蕾，娇嫩而近乎透明，让许多男人看直了眼睛。
“脱衣服，脱掉，脱掉！”他们大喊着，把大量钱币抛到池边，十分疯狂。
在她开始脱衣之前【注9】，我赶紧拉着盖乌斯离开。路上，一些年轻的纨绔子弟手捧大束玫瑰，只要见到美女，就吹着口哨，抽出一支玫瑰抛过去。当我收到第一支玫瑰的时候，盖乌斯手里已经有好几支了。
“金发的美人啊，我愿成为一束芍药花，整夜搁在你的胸前；我愿变成你戒指上的宝石，在你用它封印信件时，在你的香唇上留下亲吻……”一个男人对着盖乌斯调情，朗诵着不知属于哪位诗人的绮丽诗句。
盖乌斯平静地与他擦肩而过，连个眼神都不肯留给那多情人。
我一边走，一边笑出声来，顾不得用扇子遮掩。今天我笑的次数，恐怕超过之前几个月了。
“你真受欢迎。”我调侃。
却没想到，这时，一个头戴玫瑰花环的妓/女，向盖乌斯抛来几枚硬币。硬币上印的，不是执政官的头像或神像，而是男女交/欢的特殊图案。这是风月场所专用的代币【注10】。
她看出盖乌斯不是姑娘？我惊讶。她眨眨眼，目光里是狡黠的笑意，眼波在盖乌斯脸上流转，手抚一朵玫瑰，指尖在血一样殷红的花瓣中宛转深入、反复，充满了暗示意味。
我皱眉，把硬币抛还给她。她咯咯地笑：“可别瞧不起我们。我们从事合法的职业，按时纳税【注11】，以劳动获取报酬。现在的生活，可比我以前当自由民时自由多了。”
“你有你的自由，但不能招惹他。”我道。
像听到笑话似的，她恼人地笑个不停：“抓住你的青春吧。当玫瑰花凋谢的时候，人们就无法忽略上面的刺了。”说完，她转身离去。
我有些不悦，但也无法再说什么。为了避开人群，我拉着盖乌斯，来到附近一座小型的公共玫瑰园，坐在拱廊里，暂作休息。
大丛的红玫瑰开得绵密柔软，每朵花都像宝石一样绚烂。仿佛即使没有了阳光，它们也足以照亮整个花园。花丛中飞舞着金色的蜜蜂，似要在阳光里融化了。大理石的全身雕像，是这座玫瑰园的捐资修建者。拱廊的墙壁上，有涂鸦的字迹：“情侣似蜜蜂般渴望甜蜜生活”。仿佛为了应景似的，廊柱的阴影里，一对年轻的情侣正相互依偎，耳鬓厮磨，宛如蝴蝶吻住玫瑰。
倚靠在沁凉的石栏上，我就着一朵娇艳欲滴的玫瑰，低头嗅了嗅花香。柔软的花瓣，像微凉的丝缎一样拂过脸颊。
“我的妹妹，神灵是如此偏爱你。”我玩笑，“每一个少女都会嫉妒你的美貌。”
“但我嫉妒你。”他的神情不像是玩笑，“你是正常的。”
我一怔：“正常？”
“小时候，所有人都觉得我不正常。”他一瞬不瞬地看着我，眼眸里映出我的影子，“正常人的生活对我而言，毫无乐趣。我不在乎这个世界，但我感觉得到它对我的恶意。你是唯一让我觉得这个世界值得去忍受的人。你能很好地融入它。于是，我学习你。你是我丈量这个世界的尺度。”
心里的某根弦似被触动，变得柔软，像伊梅特山【注12】出产的蜡在阳光下融化。我们中间横亘的光阴，在这一刻倏然蒸发。他依然是我亲爱的小猫头鹰，我的阿卡奈小猪。
我握住他的手。记得小时候，他的手还那么小，像一片清凉的叶子蜷缩在我的手心，贴着我的肌肤。但现在，他的手掌比我大。
有小贩沿着柱廊走来，兜售李子。篮子里的叙利亚李子，一颗颗宛如紫红的宝石，光泽美妙，散发甜腻的果香，触动了更多的童年回忆。
我微笑道：“你记得吗，小时候，有一次我偷吃了厨房里的李子。那种温室【注13】里养出来的李子，很甜。母亲审问我。你说是你想吃，让我偷的。母亲就没有责罚我。”
他点头，平静道：“其实，母亲知道是你的主意。当时，你被‘阿尔戈斯’吓得哭了。”
“阿尔戈斯”【注14】是以前家里的一个嬷嬷，负责监管所有奴隶，还老是监视我的行为，向母亲报告。她很凶，让我吃过不少苦头。我私下里给她取了这个名字。
此时，提到曾被她吓哭，我有点尴尬：“是吗，不记得了。”
我叫住那个小贩，挑了两枚熟透的李子，让克丽泰付钱，然后递了一枚给盖乌斯。
他接过，咬了一口柔软多汁的果实。嘴唇被果汁滋润，显出深郁的玫瑰色。纤长的睫毛轻轻颤抖。他的目光转向我时，我才移开视线。
“甜吗？”我随便找了个话题。
他没有回答，而是给我了一个吻。他嘴唇的触感在我的唇上转瞬即逝，留下清甜的果汁香味。
我不觉低下头来，脸有些发烫，只能尽力平稳呼吸，让心跳渐渐恢复原来的节奏。
街道上游/行的喧闹似乎离着很远。蜜蜂不知在什么地方嗡嗡地叫着。花香浓郁如海，有点溺人。
“该回去了。”我起身道。